Enligt en undersökning från 2015 uppfattar 54 procent av britterna att rättsväsendet är otillgängligt. I en annan rapport från samma år konstaterar lord chief justice Lord Thomas att arbetsbördan och målens komplexitet ökat, att allt fler parter saknar ombud och att rättssystemet blivit för dyrt för de allra flesta.
Storbritannien satsar nu omkring en miljard pund på att digitalisera domstolarna. Tanken är att rättsväsendet ska bli mer tillgängligt, mer effektivt och samtidigt billigare. Som ett led i detta ska en onlinedomstol som ska hantera tvister som rör upp till 25 000 pund inrättas. Domstolen ska tillämpa en förenklade processregler och kunna hantera tvister utan inblandning av juridiska ombud (läs förslaget i dess helhet här).
I en rapport från februari i år förslås det nu också att enskilda ska kunna erkänna enklare brott online och godkänna standardiserade påföljder. De som har svårt att hantera tekniken ska erbjudas support.
Många är positiva - DigitallawUK:s grundare Peter Wright kallade exempelvis onlinedomstolarna "the great groundbreaker" i vår podcast nyligen. Men förslagen har också mötts av kritik. Penelope Gibbs vid välgörenhetsorganisationen Transform Justice menar exempelvis att antalet tilltalade utan ombud riskerar att öka och att rättsväsendet riskerar bli mindre transparent. Hon menar också att övergången till onlineförfaranden slår mot redan utsatta:
”The implications of pleading guilty, even for a minor offence, are significant including a criminal record for life. Will the online system fully signal all the implications of a criminal conviction?
“If there is no hearing for, and thus discussion of, the charge and plea, the opportunity for the defence to challenge the charge, and for the Crown Prosecution Service to correct their charging decision at an early stage, will be lost”, skriver Transform Justice.
Malcolm Richardson, chairman vid the Magistrates Association, instämmer i kritiken:
- A core principle of our system is that justice is seen to be done, and we don't see how clicking a button and staring at a computer screen with no judicial involvement represents that. Furthermore, defendants' individual circumstances can't be considered through a wholly automated process for dealing with an offence, säger han till The Guardian.
Storbritannien är inte ensamt om att vilja digitalisera domstolsprocessen. I British Columbia börjar en onlinedomstol liknande den som föreslås i Storbritannien hantera småmål i juni. I Kina har närmare 200 domstolar hanterat omkring 150 000 fall med stöd av AI. Turkiet har belönats med FN:s Public Service Award för landets ”e-judiciary system” UYAP som nu har ca två miljoner användare. Norge, Pakistan, Australien och många amerikanska domstolar satsar på papperslöst.
Amerikanska domstolar använder också algoritmer som COMPAS och The Arnold Algorithm för att bedöma exempelvis tilltalades återfallsbenägenhet. Organisationen ProPublica har kritiserat COMPAS för att diskriminera svarta. Wisconsins högsta domstol slog i en unik dom nyligen fast att domare får använda sig av COMPAS, men tillade att analysen inte får vara avgörande för det beslut som ska fattas.
Fredrik Svärd
[email protected]
Läs också
Nu kommer de digitala domstolarna
Brittiska rättsväsendet blir "digital by default"
"Domstolar måste också finnas i den digitala världen"
Artificiell intelligens ska avlasta Europadomstolen
Norge satsar en kvarts miljard på digitala domstolar
Podcast - Digital courts with Peter Wright
