Investerare vid Wellstreet och Catalyst kommenterar den senaste vågen av investeringar i startups med inriktning mot juridik - och juristbranschens förhållningssätt till teknik och innovation.
Det investerades över en miljard i fintechföretag 2016. Startups som brukar föras in under begreppen regtech och legaltech har haft det svårare, såväl i Sverige som utomlands. En rad investeringar på senare tid, inte minst de i ROSS (läs vår intervju med företagets VD Andrew Arruda här), har fått många att undra om det rör sig om ett trendbrott.
Investeringarna har duggat tätt även här:
- Norska Oneflow tog nyligen in sex miljoner kronor i finansiering och ytterligare fyra miljoner av ängelinvesterare och egna anställda.
- Svenska DPOrganizer tog nyligen in 30 miljoner kronor i företagets största investeringsrunda hittills. Företaget, som lanserades i januari 2016, siktar nu på 100 miljoner kronor i årlig omsättning.
- E-signaturföretagen Assently och Scrive har tagit in 10 respektive 40 miljoner kronor.
- Fondia köpte nyligen Jansson & Norin.
I januari såg vi också den mig veterligen första ”exiten” i den svenska legaltech-branschen när börsen Euronext gick in som majoritetsägare i Serendipitys bolag InsiderLog (nominerat till årets juridiska innovatör 2017), som nu expanderar i Europa.
- Vi har som en helt ny aktör kunnat gå från 0 till 170 kunder på bara ett år. Att nu kunna presentera oss som en del av Euronext, som är en ledande marknadsplats i Europa, och rikta oss till de tusentals bolag som de redan har en relation till innebär en enorm potential för ökad tillväxt, säger John Engholm, chefsjurist inom Serendipity och grundare av InsiderLog.
DPOrganizer
Utöver detta har en rad svenska byråer investerat i AI-lösningar. Nya startups har tillkommit, Vinnova satsar på legaltech inom ramen för sitt tjänsteinnovationsprogram och om ett par veckor arrangeras världens största juridiska hackathon i bl a Stockholm.
Jag vände mig till två Venture Capital-företag för att ta reda på om synen på legaltech-företagen förändrats. Wellstreet, som tittat närmare på branschen och bl a investerat i Scrive, kommenterar utvecklingen såhär:
- Till skillnad från exempelvis finansindustrin så verkar juridikindustrin ha någon form av "digitaliseringsfobi" som gör att de inte är lika snabba på att anamma digitala verktyg och innovationer, säger Simon Saneback.
- Den nya vågen av legal tech-bolag har haft utmaningar med att få branschen att utnyttja framgångarna i den tekniska utvecklingen och därmed automatisera och standardisera en del av de flöden och processer som existerar idag. Jag har dessutom svårt att se att det svala intresset skulle vända i närtid när det inte finns någon större aktör som sitter i förarsätet och driver på den digitala transformationen. Dels är man rädd för att minska arbetsmängden och dels saknar man förståelse för nya tekniker som artificiell intelligens, maskininlärning och blockchain, där man främst stirrar sig blind på nackdelarna istället för att titta på uppsidan.
Catalyst, som nyligen publicerade en rapport om juristbranschen, har ett annat perspektiv. Företaget bedömer att marknaden för juridisk rådgivning står inför stora förändringar, och pekar bl a på trender som unbundling av tjänster, alternativa affärsmodeller, out- och insourcing samt användning av AI.
Until now, things haven't really taken off in the same way as e-health or fintech, for example, and the legal vertical is rarely mentioned in the public discussion about "digitaliziation". Is this about to change?
- We do think it is about to change and, in certain ways, such as the success of cloud-based practice & case management solutions, eDiscovery software providers and DIY legal marketplaces, already has changed. As we highlight in our piece, the companies that we are most interested in will stand to capitalize on the potential for new legal delivery models made possible by shifting customer preferences and those that leverage NLP and ML technologies to perform attorney work such as legal research and contract review, säger en företrädare för Catalyst.
Has the interest among lawyers – and investors – increased?
- Quantitively, all the metrics indicate continued increased technology spend by lawyers, investment by investors (at least on a long-term basis, not necessarily on a year-over-year basis) and Legal Tech startups by entrepreneurs (see AngelList stat we quoted in our piece.) Anecdotally, we’ve noticed an increase in quality businesses looking for growth equity investment, such as our portfolio company Envoy, in the market thus demonstrating both a certain level of maturity as well as a “proof-of-concept” that tech startups can make headway in a sector of the economy that has historically been resistant to tech adoption and change.
What possibilities and limitations do you see regarding the legal tech sector?
As we highlight in our piece, Legal services is ~2% of the US economy and hugely underpenetrated relative to other verticals. The first opportunity is simply software and tech-services going after some of that spend through either software sold to legal firms / counsel or tech-enabled services to businesses and consumers. The other opportunity, which wasn’t possible just 2-3 years ago, is the use of NLP and ML-based technology to automate attorney work.
Fredrik Svärd
[email protected]
Läs också
Juristbranschen nästa för IBM Watson
Podcast: Hello, How can AI help you?
