Trendbrott för legaltech?
Nyheten om att ROSS Intelligence tagit in sammanlagt 13 miljoner dollar i nytt kapital för att finansiera rekryteringar, marknadsföring och anpassning av företagets teknik för nya arbets- och rättsområden spred sig snabbt på Twitter på onsdagen.
För de som följt företagets och legaltechbranschens utveckling de senaste åren är detta stort. Det har pratats mycket om hur AI-verktyg och legaltech kommer förändra juristbranschen, men undersökning efter undersökning visar att det överlag är business as usual hos byråerna, och än mer så på företagens juristavdelningar. Köpare av rådgivning tycks heller inte visa i handling att de efterfrågar nya verktyg och affärsmodeller (Legal Ops-rörelsen undantagen). Och vad gäller investeringar i startups har legaltech än så länge inte blivit det nya fintech.
ROSS, en Watsonbaserad AI-lösning utvecklad i samarbete med bl a advokatbyrån Dentons, används idag av byråer som Latham & Watkins, BakerHostetler och Womble Carlyle. Företaget har på kort tid - ROSS grundades 2015 - visat att tekniken fungerar och skapar nytta. ROSS har tidigare stöttats finansiellt av Dentons och Y Combinator, och nu väljer alltså en rad investerare att satsa stort på företagets vidareutveckling.
ROSS VD Andrew Arruda uteslöt inte att företaget kan komma att expandera till exempelvis Sverige när jag pratade med honom tidigare i år:
- Language is somewhat of a challenge but as NLP (natural language processing) breakthroughs continue all languages will be mapped in ways that A.I. systems can work with. The challenge for any company is really going to the largest markets first, coupled with market circumstances that are best for your product. The US legal market underwent serious changes coming out of 2008 and clients in the US have really changed things: it’s gone from a seller’s market to a buyer’s market. As I said though we will have ROSS in every country in the world, it’s all just a matter of time.
Isolerad företeelse eller trend?
Investeringarna i legaltech har ökat stadigt men jämförelsevis långsamt de senaste fem-tio åren. I USA talades det om stagnation 2014-2015, men enligt den här undersökningen ökade antalet affärer igen 2016. Svenska investerare jag talat med har varit skeptiska till branschen, men de senaste 6-12 månaderna har jag kommit i kontakt med representanter för inkubatorer som visat intresse för marknaden (och för våra meetups).
Under samma period har flera startups tillkommit, flera svenska byråer har också investerat i AI-lösningar. Avtal24 rekryterar och satsar på nya produkter. E-signaturföretagen Assently och Scrive, som vi skrivit om tidigare, har nyligen tagit in 10 respektive 40 miljoner kronor i friskt kapital. Som vi nämnt i vår podd ser vi också tecken på konsolidering av marknaden i form av Imanages köp av RAVN och Thompson Reuters köp av Effacts.
Legaltech.se publicerar en enkätundersökning om svenska byråers syn på och investeringar i teknik senare i höst. Planer finns också på en kartläggning av svenska legaltech-startups.
Tills dess, läs gärna vår intervju med Andrew Arruda här, och en längre artikel om investeringar i legaltech-företag av EvolveLaw här.
Fredrik Svärd
Fredrik Svärd
Fredrik Svärd
